Il nostro viaggio alla scoperta della parte occidentale della costa jonica inizia quasi al confine con la Basilicata, precisamente da Marina di Ginosa, una deliziosa località balneare che sorge all'ombra delle numerose pinete che ornano il litorale tipicamente sabbioso. L'acqua cristallina è un manto dalle tinte cangianti: il verde dominante della riva, al largo si fa azzurro, fino a confondersi con il blu intenso del mare aperto. Lo scenario non muta proseguendo verso nord, a Riva dei Tessàli e a Castellaneta Marina, che offre bellezze naturali di ogni genere. Lungo la costa si incontrano spiagge di sabbia finissima e bianca, verdi e fitte pinete interrotte solo da un paio di piccoli centri abitati. Continuando si giunge al Lido di Chiatona dove si conclude il suggestivo viaggio lungo la costa del litorale jonico nord - occidentale, che ci offre delle ampie spiagge la cui sabbia ha il colore dell'oro, un mare dai bassi fondali che sembra tinto di blu intenso e delle fresche pinete. Il litorale è caratterizzato da una spiaggia bassa e sabbiosa interamente bordata per circa 500 metri da una delle più belle pinete d'Italia di pino d'Aleppo che conserva ancora il suo carattere spontaneo insieme ad altra vegetazione tipica del Mediterraneo. Possiamo quindi parlare di località balneari a pieno titolo, attrezzate per offrire al villeggiante e al turista comfort e intrattenimenti di ogni genere. L'intero arco è ricco di strutture balneari e sportive di ogni genere, capaci di soddisfare ogni richiesta, anche del turista sportivo. Nell'entroterra, poco distante dalla costa, si incontrano profondi squarci terrestri che offrono uno scenario unico al mondo: le gravine che danno la possibilità agli amanti del trekking e del free-climbing di godere di percorsi insoliti e suggestivi. Il mare, caratteristico per la sua acqua cristallina (bandiera blu 1998 assegnata dalla UE) offre la possibilità di cimentarsi nella pesca subacquea e con il surf e la vela. Da non dimenticare la presenza di un impianto di golf a Riva dei Tessàli, (campo a 18 buche) che ospita gare a livello internazionale, e il fiume Lato che offre la possibilità di utilizzare la canoa per tranquille regate immerse nel verde.
Per finire, inoltre, possiamo vantarci di essere fra i pochi a conoscere un vero angolo di Paradiso ancora sconosciuto al turismo di massa: è la spiaggia di Piri Piri, dalla sabbia fine e dalle acque verdissime.

Testo: Davide Scalone
Foto: Archivio Xenia

PIRI PIRI

Non è sempre necessario intraprendere lunghi viaggi per raggiungere piccoli angoli di paradiso dai nomi allegri e fantasiosi. A circa 40 km a sud di Taranto, nascosta ai passanti da una scogliera c'è una spiaggia dalla sabbia fine e bianca bagnata dalle acque verdi del mar Jonio. Il suo nome è Piri Piri. Vicino non vi sorge nessun albergo né alcun villaggio di qualche grande compagnia turistica, solo un piccolo bar che porta il nome del luogo. Sopra, nascoste da una piccola pineta, sorgono numerose le villette dei residenti, ben consci del valore del loro piccolo angolo di paradiso custodito gelosamente agli occhi indiscreti di quei villeggianti distratti alla ricerca solo di fastosi impianti turistici. Ma cos'è che rende tanto meravigliosa questa sconosciuta spiaggetta? È il mare, esso ha un segreto: a pochi metri dalla riva è facile trovare numerose sorgenti d'acqua dolce; a volte basta scostare leggermente il fondale con un piede per avvertire le loro correnti salire dal fondo. Tali sorgenti rendono il fondale più chiaro che mai, forse più limpido di un qualsiasi mare tropicale, inoltre non è difficile trovarsi alternativamente investiti da blande correnti d'acqua fredda e subito dopo d'acqua tiepida, che trasformano questa piccola spiaggetta in una grande vasca termale dagli effetti salutari. Ma i segreti di Piri Piri non finiscono qui, a pochi metri dalla riva ragazzini intraprendenti pescano con facilità polpi, ricci e numerose specie di pesce azzurro, i fondali sono ricchi di sorprese affascinanti anche solo da fotografare dove il tempo sembra essersi fermato. E' per questo motivo che i residenti sono spesso restii a svelarne tutti i segreti. Ma nessuno potrà comunque impedirci di venirli a scoprire personalmente.

Testo: Daniela Battista
Foto: Luca Battista