Castellana Grotte (in provincia di Bari) è una cittadina caratterizzata da una spiccata vocazione carsica; tante infatti sono le cavità che si aprono nel suo territorio e tali da spingere alla pratica di una particolare attività: la Speleologia. E' proprio nelle famosissime Grotte di Castellana (oggi turistiche) che gli speleologi del Gruppo Puglia Grotte muovono i primi passi finalizzati all'esplorazione di nuove diramazioni e, sulla base di quelle esperienze, da Castellana si sono spostati alla volta di altri destini, prima pugliesi, poi extra regionali e oltre confine. Ma queste poche righe saranno dedicate alla descrizione di una sola grotta, scoperta nel 1980 nella campagna castellanese, e ora di grande importanza dal punto di vista bio-speleologico: la Grotta di Pozzo-Cucù. Si tratta di una cavità venuta alla luce quasi per caso, a seguito di uno sprofondamento verificatosi durante i lavori di scavo per la costruzione di un edificio. L'evento permise agli speleologi di percorrere uno stretto cunicolo, discendere un pozzo e raggiungere il primo grande ambiente della grotta: la Caverna della Speranza. Da questo punto una serie di camminamenti si addentrano nella Grotta permettendo di raggiungere altri ambienti zigzagando fra grandi clasti, superando stretti passaggi e soprattutto ammirando le bellissime concrezioni che adornano le pareti e le volte delle caverne man mano incontrate. Concrezioni dai duri colori ocra e dai candidi toni alabastrini, dalle lineari forme stalagmitiche alle fragilissime dette Capelli d'Angelo, alle bizzarre e capricciose stalattiti eccentriche; concrezioni, insomma, l'una diversa dalle altre sia per forma che per colore. Le Grotte di Pozzo Cucù coprono uno sviluppo planimetrico pari a 1200 m. e sono state oggetto di particolari studi sia dal punto di vista geo-morfologico e geologico che da quello bio-speleologico, sul quale può essere interessante soffermarsi. Già da molti anni presso le Grotte di Pozzo Cucù vengono svolte ricerche finalizzate ai rinvenimenti e agli studi di forme di vita troglodita. Grazie al posizionamento di alcune trappole sono stati catturati alcuni insetti, di diversa specie, che svolgono, negli umidi ambienti ipogei, un normale ciclo vitale costituito da cacce, amori, procreazioni, battaglie e lunghi riposi. Si sta parlando di insetti dai nomi stranissimi quali Troglophilus andreini, Italodytes stammeri, Batrisodes oculatus, senza dimenticare poi il terribile scorpione Hadoblotothrus gigas sempre intento a predare utilizzando le sue pinze lunghe e, in proporzione, fortissime. Niente paura: sono animaletti del tutto innocui per l'uomo, anzi, particolarmente fragili e sempre in pericolo, perché tale risulta il loro habitat, particolarmente sensibile alle forme di inquinamento presenti sul territorio. Questo e tanto altro è la Speleologia, e questo e tanto altro è possibile ammirare frequentando i gruppi speleologici e prendendo parte alle visite guidate e ai corsi da essi organizzati, utili ad un corretta introduzione e conoscenza nel mondo delle grotte.

Le Grotte di Notte
Dal 28 luglio al 27 agosto
Visita notturna alla Grotta Bianca - ore 20.30

Giuseppe Savino
Gruppo Puglia Grotte
C. P. n. 59
70013 Castellana Grotte Ba (Italy)