Nel IV secolo a.C. Brindisi batteva una moneta che recava sul verso l'immagine di Arione, il poeta greco inventore della musica ditirambica che accompagnava la vendemmia, avvolto di grappoli d'uva. A quel tempo, in cui Roma era ancora chiusa nelle sue mura, il vino poteva già vantare presso i Dauni, i Peuceti, i Messapi e gli altri popoli che abitavano la Puglia una lunga storia. Quasi mezzo millennio dopo, Decimo Giunio Giovenale, il poeta satirico, scriveva di "Taranto, madida dei suoi vini", e Plinio ricordava che l'Apulia produceva vini che "non carent gloria", non mancano di gloria. E ancora oggi in molti dialetti pugliesi il vino si chiama "mjere", dal latino "merum", vino puro, genuino. Allora come adesso, dunque, il terreno calcareo e argilloso della regione, le sabbie tufacee e i ciottoli di natura carsica, insieme al clima mite, scarsamente piovoso, con estati calde e asciutte, determinano condizioni eccellenti per la coltivazione di vitigni di qualità. L'Uva di Troia, il Bombino, la Verdeca, il Bianco di Alessano, il Primitivo, il Negro amaro danno rossi maestosi e carichi di umore, rosati brillanti, bianchi delicati e generosi, fino agli amabili vellutati e ai briosi spumanti a fermentazione naturale. Eppure presso alcuni il vino pugliese si trascina ancora - limitativa ed errata - la definizione di "vino da taglio". Vino di gran corpo, con alte punte di gradazione, è vero che fino a qualche decennio fa esso ha rappresentato una valvola di sicurezza, un'ancora di salvezza per l'industria enologica di molte altre regioni italiane e di Paesi europei. E questo è vero anche oggi, se solo l'anno scorso si è scoperto che un noto vino d.o.c. di una regione non vicina era vino pugliese puro, senza alcuna correzione; solo con un'altra etichetta. Al di là di qualche pregiudizio duro a morire, però, i vini pugliesi, in veste curata ed elegante, vanno da tempo conoscendo un crescente successo in Italia e nel mondo. Il merito di questo risultato è della radicale trasformazione viticola, una vera e propria rivoluzione qualitativa, avviata negli anni Sessanta. Nuovi vitigni sono stati introdotti e la tradizionale vite ad alberello è stata progressivamente sostituita dal tendone o la spalliera. E i vini pugliesi hanno dimostrato la loro duttilità trasformandosi in preziosi e spesso delicati vini superiori da pasto. Il risultato è oggi una produzione di qualità con 25 vini a d.o.c., ma soprattutto riconoscimenti diretti, come i premi vinti nelle più prestigiose competizioni, e indiretti, come quando nella cantina di un raffinato ristorante lombardo o toscano si trova un vino pugliese "storico", o magari nuovo, prodotto con l'attenzione ad un esigente mercato internazionale.

Testo: Stefano Tatullo
Foto: Angelo Antelmi