I Romani, e probabilmente i Greci ancor prima, spesso concentravano mediante cottura il mosto di uva per produrre vini che, a causa dei loro livelli di alcool relativamente alti, potevano essere invecchiati a lungo. Con lo stesso obiettivo spremevano dei grappoli parzialmente essiccati e facevano fermentare il succo per produrre vini passiti. E' da questa antica tradizione che nasce il Vincotto.
Il Vincotto è uno sciroppo che non si prepara facendo cuocere il vino, come lascia intendere il nome, ma facendo sobbollire a lungo il succo d'uva prima che abbia inizio il processo della fermentazione. Ultimata la cottura, lo sciroppo si lascia riposare per circa un mese. La ricetta richiede molta cura perché, il Vincotto, potrebbe guastarsi.
La preparazione del cotto di fichi, cunette de chjacune, segue un procedimento molto più lungo e complicato. Inizia nella seconda metà di agosto, quando si raccolgono i fichi più maturi e si lasciano cuocere, per ore, in una caldaia possibilmente a legna. Ultimata la cottura, si versa tutto in un sacco di canapa a maglie strette e si lascia filtrare il liquido per un giorno. Si ripone sul fuoco Il liquido filtrato, per almento 3-4 ore lasciandolo addensare. La preparazione ottenuta si conserva a lungo in bottiglie chiuse ermeticamente
In passato il vincotto era l'unico condimento che la popolazione utilizzava durante le festività invernali, la tradizione contadina lo considera, tuttora, un validissimo rimedio contro il raffreddore, opinioni più "colte" gli attribuiscono un elevato potere antiossidante, in questo modo si catturano i radicali liberi combattendo malattie vascolari, tumorali e l'invecchiamento in genere. Altro che medicine!

Testo: Antonio Giangrasso
Foto: Archivio Xenia