Raffigurata in un'icona bizantina del XII secolo, Maria Santissima dello Sterpeto prende il nome dal campo di sterpi in cui nel 1656, secondo la tradizione, fu ritrovata l'immagine. Da quel momento cominciò il culto della sacra icona e in quel luogo sorse un Santuario dedicato alla Madonna.
In occasione del terremoto del 1731 l'immagine della Madonna fu trasportata in città e i Barlettani si affidarono a Lei in quel momento di pericolo. Le loro preghiere furono esaudite e, per ringraziare la loro protettrice, nel 1732 il Comune, col concorso dei cittadini e del clero, deliberò di affidarsi alla Madonna dello Sterpeto eleggendola Patrona principale di Barletta.
Da quel momento la devozione verso la Madonna aumentò notevolmente anche nei paesi vicini e numerosi furono i pellegrinaggi al Santuario dello Sterpeto, che venne ampliato per le nuove esigenze.
Nel 1191 l'Immagine della Madonna venne solennemente incoronata dal Cardinale Ottavini come ulteriore segno di gratitudine da parte della cittadinanza nei confronti della Patrona. Il Santuario della Madonna dello Sterpeto è retto dai Padri Oblati di S. Giuseppe.
Gli abitanti di Barletta hanno una devozione viscerale verso la Vergine e fanno del Santuario la meta preferita dei loro pellegrinaggi.

Festa liturgica del titolare: 8 maggio

Orario Sante Messe:
feriale 8,00 - 18,30 - 20,00 festivo 8,30 - 9,30 - 10,30 - 18,30 - 20,00

Orario delle Visite
tutti i giorni dalle ore 8,00 alle 12,00 e dalle 17,00 alle 19,00

Tutti i giorni è presente un sacerdote per l'ascolto delle confessioni.

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