Tra gli eventi carnevaleschi in Puglia, il più rappresentativo è il Carnevale di Putignano. L'avvenimento detiene due interessanti primati; è il carnevale più lungo perché comincia il 26 dicembre con il rito della Propagine e il più antico perché la tradizione ha avuto origine nel 1394.
Il programma dei festeggiamenti è ricco di appuntamenti importanti, ma è durante le sfilate dei mastodontici carri, che si da sfogo a tutta l'allegria della festa più folle, spensierata e stravagante dell'anno.
I primi carri allegorici, utilizzati a Putignano, di cui si ha notizia, risalgono alla fine dell'ottocento ed erano composti da paglia e stracci vecchi che mascheravano carretti e carri agricoli.
I carri sfilavano lungo "la chiancata", l'anello stradale che delimita ancora oggi l'antico borgo medievale
Nei primi anni del 1900 si comincia a utilizzare il cartone associato al legno e finalmente nel 1935 si utilizza per la prima volta la cartapesta a copertura di forme in filo di ferro. Il nuovo materiale utilizzato permetteva la costruzione di carri più leggeri e dunque più grandi.
Il percorso della chiancata non era più adatto al passaggio di carri così mastodontici e a contenere un pubblico ormai numerossissimo, motivo per cui nel 1937 le sfilate furono trasferite in corso Umberto I, più ampio e lineare.
La realizzazione dei carri con la cartapesta è un procedimento lungo e laborioso. Stabilito l'oggetto che il carro deve rappresentare e i particolari del manufatto, si crea la sagoma di argilla che deve contenere tutti i dettagli del manufatto finito.
Sulla sagoma, si esegue, una colata di gesso caldo.
Il calco di gesso, che si distaccherà facilmente appena raffreddato, è rivestito d'olio e, successivamente, ricoperto con la cartapesta ottenuta con l'impiego di carta dei giornali quotidiani imbevuta di colla d'acqua e farina. La lavorazione si realizza plasmando abilmente e modellando ad arte, le strisce di carta ammorbidite dalla colla.
A questo punto, il manufatto in cartapesta è rivestito di carta cemento, più resistente e impermeabile e finalmente dipinto e decorato. L'Ultimo tocco di magia è l'introduzione dei movimenti, inizialmente generati da un sistema di leve azionato dall'uomo e successivamente da movimenti meccanici e infine da movimenti comandati da un computer.
Si fondono insieme tecnica e tradizione, il risultato è un'opera d'arte.
I temi proposti in occasione delle sfilate dei carri, prendono spunto dalla graffiante satira politica, o da argomenti di grande attualità, ecco allora i testoni di politici o uomini di spettacolo, sfilare attorniati da figuranti, tanto curati negli abiti e nei trucchi, da trasmettere un entusiasmo che coinvolge tutti gli spettatori
L'ideazione, la progettazione e la fabbricazione del manufatto ha per sfondo le officine dei "Capannoni". È lì che per mesi i cartapestai lavorano per fondere spettacolo e artigianalità e che, per mesi, custodiscono inviolati i segreti dell'opera in tutte le sue fasi. È lì, in questi luoghi misteriosi, che nasce il carnevale!

Testo: Antonio Giangrasso
Foto: La Rosathea Editrice

 

Programma Carnevale di Putignano